300 éxitos para el Repsol Honda Team

Dani Pedrosa y Casey Stoner lograron en la carrera del pasado domingo un nuevo éxito del Repsol Honda Team. Tras dieciocho años en los que los pilotos del equipo han sumado más de 100 victorias y nueve títulos Mundiales, Casey Stoner y Dani Pedrosa alcanzaron 300 podios en la máxima categoría, gracias a sus resultados en la décima prueba del Mundial de Motociclismo celebrada el pasado fin de semana en el circuito de Laguna Seca.

La compañía energética y la marca japonesa unieron sus fuerzas en 1995 con el objetivo de ser los primeros en la categoría reina y llegar a esta cifra es la mejor manera de celebrar la mayoría de edad del Repsol Honda Team. En 18 años, el binomio Repsol Honda ha conquistado 9 títulos mundiales —cuatro de la mano de Mick Doohan, dos por Valentino Rossi, uno de Álex Crivillé, uno de Nicky Hayden y otro de Casey Stoner—, más de 100 victorias, y con el resultado del domingo, subir nada menos que 300 veces a las plazas de honor.

Al manillar de las motos del ala dorada y luciendo los colores de la compañía española han competido los mejores pilotos de las dos últimas décadas, entre los que Dani Pedrosa se erige como el que más podios ha obtenido. El piloto Repsol ya acumula 65 ocasiones subiendo a uno de los tres cajones —16 victorias, 26 segundos, 23 terceros— en una historia que tratará de agrandar esta temporada en su lucha por el título mundial.

Junto a él, Casey Stoner acumula en apenas dos temporadas nada menos que 23 podios, merced a 14 victorias, 2 segundas posiciones y 7 terceras plazas, formando la dupla más potente de la actual parrilla, como la que en su día formaron Doohan y Crivillé. Su Repsol Honda RC213V es una de las máquinas más competitivas de la parrilla; anteriormente, las míticas NSR 500 monopolizaron los podios de la segunda mitad de la década de los noventa, las RC211V dominaron los primeros años de MotoGP, y la RC212V se coronó campeona la temporada pasada.

Con 16 podios en las 10 carreras disputadas este año, los pilotos del Repsol Honda Team lideran nuevamente la clasificación de equipos, escribiendo una nueva página dorada en la historia del Mundial de Motociclismo. Una historia que seguirá escribiéndose al menos las próximas dos temporadas, con la confirmación de Dani Pedrosa y Marc Márquez como pilotos oficiales del equipo.

Stoner: "Soy Campeón del Mundo y no me rindo tan fácilmente"

En uno de los mundiales con más nivel de las últimas temporadas, el vigente Campeón del Mundo de MotoGP, Casey Stoner, ha sumado cuatro victorias —la última, el pasado fin de semana en Laguna Seca— y tres podios en diez carreras. El piloto australiano del Repsol Honda Team, tercero en la clasificación general, seguirá buscando en la segunda mitad del Campeonato ser el más rápido y lograr, en el año de su despedida del Mundial, su segundo título consecutivo, el tercero en su palmarés.

Superado el ecuador del campeonato, ¿qué balance harías de ti mismo, del equipo y de la moto?

"Para ser sincero, estoy bastante contento con mi nivel, pero hemos cometido un par de pequeños errores, en Sachsenring y Mugello, que desgraciadamente nos dejaron a mucha distancia en la clasificación. Creo que si las cosas hubieran sido un poco distintas, si el tiempo hubiera sido distinto en algunas carreras y no hubiéramos tenido estos fallos, estaríamos en una muy buena posición. Tal y como estamos ahora, hemos perdido mucho terreno respecto a donde deberíamos estar".

Hace un año a estas alturas eras primero del campeonato, con 20 puntos más de los que tienes ahora. ¿Qué ha cambiado?

"Tal y como decía, si en Le Mans hubiéramos tenido una carrera en seco, tengo que pensar que estábamos en una muy buena posición para ganar y si hubiera ganado en Sachsenring, probablemente estaríamos liderando el campeonato ahora mismo. Pero desgraciadamente cometí esos errores, las cosas no fueron como habíamos planeado. En Catar se me agarrotaron los brazos cuando claramente teníamos el mejor ritmo… Las cosas no han ido perfectas. La nueva regla con los neumáticos ha sido un desastre para nosotros y ha hecho muy difícil hacer funcionar la moto".

Jorge Lorenzo, Dani Pedrosa y tú mandáis actualmente en MotoGP. ¿Cómo se les vence?¿Cuáles son sus puntos fuertes y débiles?

"Creo que cada semana cambia. Es evidente que Jorge siempre está ahí, siempre mostrándose muy fuerte y consistente, porque obviamente está muy contento con este nuevo neumático, que era el que ellos preferían en los entrenamientos de pretemporada y justo el que realmente no nos gustaba a Dani y a mí. Semana a semana sus puntos fuertes y débiles cambian, y debes evaluarlo durante el fin de semana, algo que nunca es fácil".

Los tres habéis compartido más veces el podio que ningún otro grupo de pilotos. ¿Está siendo más elevado que nunca el nivel del Mundial?

"Eso creo. Pienso que ha estado subiendo año tras año. Los cuatro primeros del año pasado siempre hemos competido juntos, subimos juntos de las categorías inferiores, así que creo que esta temporada ha ido subiendo el nivel y ha resultado ser la más fuerte. Es una gran sensación tener tantos podios con Jorge y Dani. Nos respetamos mucho, disfrutamos de buenas peleas y carreras, y estoy realmente contento de poder vivir en mi última temporada tantos podios con ellos".

Excepto en Holanda, Lorenzo ha terminado este año siempre primero o segundo. ¿Se puede mantener este nivel toda una temporada?

"Sí, no hay ningún motivo para pensar lo contrario. Ha mantenido este nivel hasta ahora y puede mantenerlo hasta el final de la temporada. Ha sido muy consistente, siempre ahí cerca. Aunque a veces no ha tenido la velocidad suficiente, siempre sigue ahí y si no es primero, es segundo. Es muy difícil terminar por delante de él, pero debemos intentarlo".

En Alemania era todo o nada.

"No, la verdad. Para ser sincero, estaba muy contento de la posición en la que me encontraba. Estaba planeando mi ataque para la última curva, en la que era mucho mejor frenando que Dani, con mucha más confianza, y cuando en la curva anterior solté los frenos —un poco pronto— para ir más suave sobre el neumático, supongo que fui demasiado blando y no puse suficiente peso en la rueda delantera y resbalé. Me sorprendió mucho, porque tenía mucha confianza en que podría hacer el adelantamiento, pero al final me cargué nuestro campeonato hasta ese momento. No fue la mejor forma de terminar el fin de semana".

¿Pesará mucho ese cero?

"No. Sólo puedo hacer lo que puedo hacer y los errores suceden. Sencillamente, haremos todo lo que podamos hasta el final de la temporada".

¿Sientes que después de esa caída y después del resultado de Italia, la gente te enterró antes de tiempo?

"Siempre lo hacen, incluso el año pasado. Cuando no estábamos delante del campeonato, se olvidaron de nosotros. Cada año tengo un par de carreras malas y la gente se olvida demasiado rápido. Deben recordar lo que hacemos, que soy Campeón del Mundo, y que no me rindo tan fácilmente".

b>¿Cuál es tu estrategia para esta segunda mitad de la temporada?

"No hay ninguna estrategia, nunca la hay. Durante la temporada tienes que intentar ser el más rápido en cada carrera, en cada sesión; intentar hacer funcionar la moto y los neumáticos lo mejor que puedas, y conseguir más puntos que cualquier otro. Es lo mejor que podemos hacer".

Siempre has hablado bien de Marc Márquez. ¿Qué te parece que el año que viene esté encima de tu moto?

"Para ser sincero, no lo sé, porque no estoy seguro del nivel de Moto2. Podemos ver que él está a un nivel muy superior al de los demás pilotos, pero no estamos seguros del nivel de los demás. Todavía no hemos visto a un piloto de Moto2 venir a este campeonato con mucho éxito; Stefan Bradl ha hecho un par de resultados decentes, pero también he fallado yo en esas carreras, así que tal vez las cosas parecen un poco mejores de lo que son realmente. Todavía tenemos que ver a un piloto de Moto2 triunfando en MotoGP, pero si hay alguien que puede hacerlo, ese es Marc".

Si Márquez te pidiera consejo de cómo afrontar la categoría reina, ¿qué le dirías?

"Creo que cada piloto tiene su propia opinión y no creo que Marc me pida ningún consejo. De hecho, probablemente se considere a sí mismo un poco mejor que yo, porque confía mucho en sí mismo y en sus habilidades, pero creo que tal vez deba relajarse un poco, porque esta categoría no es tan fácil".

Te quedan ocho carreras por delante antes de poner punto y final a tu carrera en MotoGP. ¿Piensas en algún momento en ello, como por ejemplo, "aquí ya no correré nunca más"? ¿Qué crees que será lo que más eches de menos?

"No pienso realmente que no vaya a rodar nunca más en ninguna pista. Puedo volver siempre que quiera. Quizás no compitiendo, pero puedo hacer unas tandas. Voy a echar un poco de menos las carreras, porque desgraciadamente es sólo una pequeña parte de este deporte, muy pequeña. Voy a echar mucho de menos a la gente con la que trabajo y con la que disfruto compartiendo el tiempo. Va a ser muy triste dejar de verlos".

Tras la cita en Laguna Seca, hay un parón de dos semanas. ¿Buen momento para jugar con Ally, disfrutar de la compañía de Adriana, relajarse pescando…? ¿O será el momento de entrenar al máximo?

"Las dos cosas. Voy a intentar ir a pescar un poco, y también tengo algunos amigos que han venido a vernos, así que vamos a pasar un tiempo juntos, para relajarnos un poco. Pero también voy a entrenar para intentar estar en forma para Indianápolis".

Stoner suma el cuarto triunfo del año, Pedrosa sigue su racha de podios

El equipo Repsol Honda se despide de Laguna Seca con las manos llenas y buenas sensaciones antes de la merecida pausa de verano. Casey Stoner ha conseguido la cuarta victoria de la temporada 2012 y Dani Pedrosa, tercero, ha celebrado su noveno podio en diez carreras, una combinación exitosa que permite al equipo Repsol Honda alcanzar la cifra de 300 podios en la categoría reina.

Tras un difícil fin de semana intentando hacer que el neumático duro funcionara en su RC213V, Stoner ha hecho la apuesta más arriesgada justo antes de dirigirse a parrilla, optando por montar el neumático blando, mientras que Pedrosa y Lorenzo se han decidido por el duro. Ha sido una buena táctica para el australiano y le ha permitido ganar confianza en un circuito que le encanta y en el que sólo él y Wainey Rainey han ganado tres veces en la máxima categoría. Dani no ha podido mantener el ritmo de Casey y Lorenzo en la segunda mitad de carrera tras marcar un nuevo récord del circuito en la vuelta 5 con 1'21.229, y ha cruzado la meta en tercera posición.

Con este triunfo, Stoner alcanza las 37 victorias en la máxima categoría, igualando a Mike Hailwood, y es ahora cuarto en el ranking de victorias detrás de Rossi (79), Agostini (68) y Doohan (54).

Pedrosa se mantiene fiel a sus visitas al podio y, con su tercera posición en Laguna Seca, iguala su mejor racha de podios consecutivos (5) en MotoGP e iguala a Casey en la quinta posición del ranking de podios con un total de 65.

El equipo Repsol Honda se toma ahora un respiro para las vacaciones de verano, con Dani Pedrosa en la segunda posición de la general del Mundial, a 23 puntos de Jorge Lorenzo, y Stoner, en tercera posición, a 9 puntos de Pedrosa.

Casey Stoner:

“Ha sido un fin de semana complicado en general para nosotros, intentando hacer que el neumático duro funcionara. Así que en carrera he decidido montar el blando y cuidar el neumático un poco más, ganar un poco más de tracción y que no patinara tanto. Al principio de la carrera he intentado ponerme delante, pero Dani y Jorge estaban pilotando muy bien y era imposible pasarles. He decidido bajar un poco el ritmo y conservar un poco los neumáticos para acabar más adelante”.

“Durante toda la carrera confiaba en tener el ritmo para ganar, sólo tenía que asegurarme de que el neumático aguantara hasta el final. Cuando me he puesto delante, he encadenado varias vueltas buen as que me han dado una pequeña ventaja sobre la que cimentar mi victoria. Estoy muy, muy contento y agradecido a todo el equipo".

Dani Pedrosa:

“He dado lo mejor de mí mismo en esta carrera y la tercera posición ha sido el máximo que hemos podido conseguir esta vez. Al principio, estaba confiado y tranquilo cuando Casey me ha pasado porque sabía que había montado el neumático blando, que era la opción más arriesgada para la carrera, pero que finalmente ha funcionado muy bien para él. Sabía que tenía un buen ritmo, pero cuando he vuelto a pillar a Casey y estaba preparando para pasarle he abierto el gas demasiado rápido y he tenido un gran susto, casi me he visto en el suelo. He perdido el contacto con los líderes y cuando he empezado a frenar más tarde para acercarme a ellos, se me ha cerrado la moto de delante varias veces y estado a punto de no acabar la carrera”.

“Con todo, estoy satisfecho porque he seguido apretando hasta el final, dando el 100 %, aunque hoy no ha sido bastante. Un pequeño error es suficiente para no acabar delante. Ha sido la primera carrera que hacemos con la nueva moto y hemos conseguido otro podio, que no está nada mal. Ahora hemos aprendido y sabemos lo que tenemos que mejorar para volver más fuertes en Indianápolis".

La rueda de prensa del GP Red Bull de Estados Unidos

Ben Spies ha centrado de entrada todo el interés informativo en la comparecencia de este jueves ya que a principios de semana se filtraron informaciones sobre su intención de dejar el equipo Yamaha Factory al término de esta campaña. Al respecto, el tejano ha dicho hoy: “Había tomado hace un tiempo esta decisión personal y pensé que este era el momento adecuado para hacerlo, con todos los contratos que se están cerrando con otros pilotos. Hay una letanía de razones detrás [de la decisión] y sólo quiero volver a sentirme libre del stress, hacer lo que quiero hacer y terminar la temporada de manera fuerte. Eso es todo lo que diré acerca del tema en este momento hasta que esté listo para hablar sobre el futuro”.

“Sin duda, y especialmente en Laguna Seca, vamos a dar el 100 por cien, queremos hacer lo que somos capaces de hacer y lo que la moto puede hacer para el equipo. Desde ese punto de vista no cambia nada. Simplemente he tomado una decisión, y quería sacarla de dentro y darla a conocer. Ahora que lo he hecho siento como si el peso del mundo ya no estuviera sobre mis hombros y que puedo hacer lo que me propuse”.

Con el anuncio del estadounidense, también han aumentado considerablemente los rumores de todo tipo sobre el futuro de Valentino Rossi en la competición. El italiano ha comentado: “La situación está bastante clara. Todavía no he decidido nada, es demasiado pronto. He hablado mucho con Ducati sobre el año que viene, pero sigo a la espera de algunos aspectos y puntos importantes en el contrato. Y también tengo otras opciones para el próximo año. Pero creo que la situación será más clara en las próximas semanas, y creo que será durante las vacaciones de verano cuando decida sobre el año que viene”.

Después de tener que interrumpir el test post Gran Premio en Mugello por cuestiones técnicas, Rossi no contará este fin de semana con las actualizaciones que esperaba en un principio:

“Más o menos tenemos lo mismo que en Mugello, debemos esperar un poco más para disponer de algo diferente. Esta pista es muy dura, es algo diferente respecto a la mayoría de las otras pistas. Es más del viejo estilo, subidas y bajadas, es muy difícil, pero me gusta. El año pasado con la Ducati no me fue tan mal en la carrera y al final mi ritmo era bastante bueno, pero este año debemos mejorar el inicio, ya que no puedo ir tan rápido como los pilotos de cabeza. Tenemos algunas ideas sobre los reglajes de este fin de semana para tratar de mejorar eso”.

Jorge Lorenzo, que llega en plena forma a EE.UU. después de una victoria dominante en Mugello hace dos semanas, se ha mostrado confiado ante el reto de este fin de semana: “Afortunadamente para nosotros, conseguimos la victoria en la última carrera, en Mugello, y ahora tenemos una cierta ventaja. Es sólo de 19 puntos, pero es mejor tenerla que no tenerla. Y ahora llegamos a una pista en la que he sido bastante rápido en el pasado, y siempre es especial correr aquí en Estados Unidos”.

“Es una pista en la que me he caído muchas veces en calificación, y también en la carrera de 2008. Pero me encuentro cómodo aquí porque el trazado es muy fluido” ha añadido el piloto balear. “También es muy corto, así que la carrera será muy dura a nivel físico, probablemente tan dura como Sachsenring. Pero estamos a punto, estamos en buena forma y la moto está funcionando muy bien este año. Vamos a tratar de mantenernos en el podio e incluso intentaremos aumentar la ventaja”.

Casey Stoner (Repsol Honda Team) ganador en esta pista el año pasado con una actuación espectacular, acusó algunos problemas con su moto en la última carrera, pero podrá utilizar aquí un nuevo motor con el que espera mejorar sus prestaciones: “Las dos últimas carreras no han sido buenas para nosotros. Hice un par de errores grandes y las cosas no han ido bien. Teníamos el ritmo en Sachsenring, y tuvimos el ritmo para estar el podio en Mugello, pero sólo con un pequeño error al entrar en Correntaio se acabó la carrera”.

“Probamos un nuevo motor, con resultados muy positivos” ha continuado el australiano, aludiendo al test post Gran Premio de Mugello. “Nos entrega la potencia de una manera mucho más suave y ofrece algunas pequeñas ventajas en algunas áreas, así que estamos muy contentos con eso. Por lo que respecta al [nuevo] chasis, no sentí que aportara algo mejor que el que tenemos ahora, así que no lo voy a usar aquí. Esta es una pista muy especial y creo que si hubiera un par de puntos en los que se pudiera ir a un poco más de velocidad, no habría muchas pistas mejor que esta. Es muy técnica y hay algunas áreas que realmente te atrapan - curvas ciegas, puntos de frenada ciegos… es una pista para disfrutar a pesar de que es muy corta”.

Colin Edwards (NGM Mobile Forward Racing) está teniendo muchas dificultades esta temporada con el proyecto CRT, centrado en la Suter-BMW, y ha probado recientemente una FTR-Honda y la BQR-FTR. Hoy el norteamericano ha señalado que podría haber algunos cambios después de esta carrera: "Hasta aquí [la temporada] está siendo difícil. Hay rumores que dice que pasaremos a correr con la Aprilia [ART] en Indianápolis. No vamos a competir con estos chicos (los pilotos de fábrica) pero al menos es la mejor moto CRT en este momento. Si eso ocurre, será un paso adelante".